Arecibo ist eine Ikone der Wissenschaft. Bekannt wurde dieses Radioteleskop mit dem James-Bond-Film "Goldeneye"
oder dem Film "Contact" mit Jodie Foster. Arecibo ist wesentlich beteiligt am SETI-Projekt: Von hier aus wurde 1974 die berühmte Arecibo-Botschaft ins Weltall (genauer gesagt in den Kugel-sternhaufen Messier 13 im Sternbild Herkules) gesendet, in der Hoffnung, mit dem Radio-wellensignal ausserirdisches Leben zu kontaktieren. Das Signal besteht aus einem einfachen binären Code. Wobei ein weisses Feld für eine 1 steht und ein schwarzes für eine 0.